php/fi，一個(gè)專為個(gè)人主頁/表單提供解釋程序的程序，已經(jīng)包含了今天 php 的一些基本功能。它有著 perl 樣式的變量，自動(dòng)解釋表單變量，并可以嵌入 html。語法本身與 perl 很相似，但是它很有限，很簡單，還稍微有些不協(xié)調(diào)。

　　到1997年，php/fi 2.0，也就是它的 c 語言實(shí)現(xiàn)的第二版在全世界已經(jīng)有幾千個(gè)用戶(估計(jì))和大約 50,000 個(gè)域名安裝，大約是 internet 所有域名的 1%。但是那時(shí)只有幾個(gè)人在為該工程撰寫少量當(dāng)代碼，它仍然只是一個(gè)人的工程。

　　php/fi 2.0 在經(jīng)歷了數(shù)個(gè) beta 版本的發(fā)布后于 1997 年 11 月發(fā)布了官方正式版本。不久，php 3.0 的第一個(gè) alpha 版本的發(fā)布，php 從此走向了成功。

　　php 3

　　php 3.0 是類似于當(dāng)今 php 語法結(jié)構(gòu)的第一個(gè)版本。andi gutmans 和 zeev suraski 在為一所大學(xué)的項(xiàng)目中開發(fā)電子商務(wù)程序時(shí)發(fā)現(xiàn) php/fi 2.0 功能明顯不足，于是他們重寫了代碼。這就是 php 3.0。經(jīng)過andi，rasmus 和 zeev 一系列的努力，考慮到 php/fi 已存在的用戶群，他們決定聯(lián)合發(fā)布 php 3.0 作為 php/fi 2.0 的官方后繼版本。而 php/fi 2.0 的進(jìn)一步開發(fā)幾乎終止了。

　　php 3.0 的一個(gè)最強(qiáng)大的功能是它的可擴(kuò)展性。除了給最終用戶提供數(shù)據(jù)庫、協(xié)議和 api 的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，它的可擴(kuò)展性還吸引了大量的開發(fā)人員加入并提交新的模塊。后來證實(shí)，這是 php 3.0 取得巨大成功的關(guān)鍵。php 3.0 中的其它關(guān)鍵功能包括面向?qū)ο蟮闹С趾透鼜?qiáng)大和協(xié)調(diào)的語法結(jié)構(gòu)。

　　這個(gè)全新的語言伴隨著一個(gè)新的名稱發(fā)布。它從 php/fi 2.0 的名稱中移去了暗含“本語言只限于個(gè)人使用”的部分。它被命名為簡單的縮寫“php”。這是一種遞歸的縮寫，它的全稱是——php: hypertext preprocessor。

　　1998 年末，php 的安裝人數(shù)幾近 10,000，有大約 100,000 個(gè)網(wǎng)站報(bào)告他們使用了 php。在 php 3.0 的頂峰，internet 上 10% 的 web 服務(wù)器上都安裝了它。

　　約九個(gè)月的公開測試后，官方于1998年6月正式發(fā)布 php 3.0。

　　php 4

　　1998 年的冬天，php 3.0 官方發(fā)布不久，andi gutmans 和 zeev suraski 開始重新編寫 php 代碼。設(shè)計(jì)目標(biāo)是增強(qiáng)復(fù)雜程序運(yùn)行時(shí)的性能和 php 自身代碼的模塊性。php 3.0 的新功能和廣泛的第三方數(shù)據(jù)庫、api的支持使得這樣程序的編寫成為可能，但是 php 3.0 沒有高效處理如此復(fù)雜程序的能力。

　　新的被稱為“zend engine”(這是 zeev 和 andi 的縮寫)的引擎，成功的實(shí)現(xiàn)了設(shè)計(jì)目標(biāo)，并在 1999 年中期首次引入 php。基于該引擎并結(jié)合了更多新功能的 php 4.0，在 php 3.0 發(fā)布兩年后，于2000年5月發(fā)布了官方正式版本。除了更高的性能以外，php 4.0 還包含了其它一些關(guān)鍵功能，比如：支持更多的 web 服務(wù)器;http sessions 支持;輸出緩存(output buffering);更安全的處理用戶輸入的方法;一些新的語言結(jié)構(gòu)。

　　php 4 是當(dāng)前 php 的最新版本。修改和增強(qiáng) zend engine 以使 php 5.0 整合新功能的工作已經(jīng)開始。

　　今天，已經(jīng)有 10,000 名開發(fā)人員(估計(jì))和幾百萬網(wǎng)站報(bào)告已安裝了 php，占整個(gè) internet 域名的 20%。

　　php 的開發(fā)小組有很多優(yōu)秀的開發(fā)人員，同時(shí)還有大量的優(yōu)秀人才在進(jìn)行 php 相關(guān)工程的開發(fā)工作，如 pear 和 php 文檔的工程。

　　php 5

　　php 的未來主要受其核心，zend engine 控制。php 5 將包含新一代的 zend engine 2.0。請?jiān)L問其網(wǎng)站以獲取更多關(guān)于該引擎的信息。