一般情況下，我們可以將主板故障分為四類：第一類是根據對電腦的影響可分為非致命性故障和致命性故障。非致命性故障也發生在系統上電自檢期間，一般給出錯誤信息；致命性故障發生在系統上電自檢期間，一般導致系統死機。二類是根據影響范圍不同可分為局部性故障和全局性故障。局部性故障指系統某一個或幾個功能運行不正常，如主板上打印控制芯片損壞，僅造成聯機打印不正常，并不影響其它功能;全局性故障往往影響整個系統的正常運行，使其喪失全部功能，例如時鐘發生器損壞將使整個系統癱瘓。

　　三是根據故障現象是否固定可分為穩定性故障和不穩定性故障。穩定性故障是由于元器件功能失效、電路斷路、短路引起，其故障現象穩定重復出現，而不穩定性故障往往是由于接觸不良、元器件性能變差，使芯片邏輯功能處于時而正常、時而不正常的臨界狀態而引起。如由于I/O插槽變形，造成顯示卡與該插槽接觸不良，使顯示呈變化不定的錯誤狀態。四是根據影響程度不同可分為獨立性故障和相關性故障。獨立性故障指完成單一功能的芯片損壞；相關性故障指一個故障與另外一些故障相關聯，其故障現象為多方面功能不正常，而其故障實質為控制諸功能的共同部分出現故障引起(例如軟、硬盤子系統工作均不正常，而軟、硬盤控制卡上其功能控制較為分離，故障往往在主板上的外設數據傳輸控制即DMA控制電路)。