在眾多實現(xiàn)遠程辦公的方法中，使用VPN技術應該是一種安全高效的方法。借助VPN技術，企業(yè)外出辦公人員可以隨時連接到企業(yè)的VPN服務器，進而連接到企業(yè)內部網(wǎng)絡。然而遺憾的是，由于資金方面的限制，基于硬件的VPN解決方案并不能被小企業(yè)或一般用戶所接受。不過借助Windows 2000/2003系統(tǒng)的“路由和遠程訪問”服務，用戶完全可以實現(xiàn)基于軟件的VPN。
VPN（Virtual Private Network）即虛擬專用網(wǎng)絡，它通過一個公用網(wǎng)絡（如Internet）建立一個臨時的、安全的、模擬的點對點連接。這是一條穿越公用網(wǎng)絡的信息隧道，數(shù)據(jù)可以通過這條隧道在公用網(wǎng)絡中安全地傳輸。因此用戶也可形象地稱之為“網(wǎng)絡中的網(wǎng)絡”。而保證數(shù)據(jù)安全傳輸?shù)年P鍵就在于VPN使用了隧道協(xié)議，目前常用的隧道協(xié)議有PPTP、L2TP和IPSec，如圖2008112401所示。

圖2008112401 VPN網(wǎng)絡示意圖
VPN的適用范圍非常廣泛，如企業(yè)原有專線網(wǎng)絡的帶寬升級；企業(yè)遠程用戶需要實現(xiàn)遠程訪問的情況；對通信線路的保密性和可用性要求較高的用戶（如證券、保險企業(yè)）；企業(yè)原有專線網(wǎng)絡連接的備份；等等。