字符串是編程時涉及到的最多的一種數據結構，對字符串進行操作的需求幾乎無處不在。比如判斷一個字符串是否是合法的Email地址，雖然可以編程提取@前后的子串，再分別判斷是否是單詞和域名，但這樣做不但麻煩，而且代碼難以復用。

正則表達式是一種用來匹配字符串的強有力的武器。它的設計思想是用一種描述性的語言來給字符串定義一個規則，凡是符合規則的字符串，我們就認為它“匹配”了，否則，該字符串就是不合法的。

所以我們判斷一個字符串是否是合法的Email的方法是：

因為正則表達式也是用字符串表示的，所以，我們要首先了解如何用字符來描述字符。

在正則表達式中，如果直接給出字符，就是精確匹配。用/d可以匹配一個數字，/w可以匹配一個字母或數字，所以：

.可以匹配任意字符，所以：

    'py.'可以匹配'pyc'、'pyo'、'py!'等等。

要匹配變長的字符，在正則表達式中，用*表示任意個字符（包括0個），用+表示至少一個字符，用?表示0個或1個字符，用{n}表示n個字符，用{n,m}表示n-m個字符：

來看一個復雜的例子：/d{3}/s+/d{3,8}。

我們來從左到右解讀一下：

綜合起來，上面的正則表達式可以匹配以任意個空格隔開的帶區號的電話號碼。

如果要匹配'010-12345'這樣的號碼呢？由于'-'是特殊字符，在正則表達式中，要用'/'轉義，所以，上面的正則是/d{3}/-/d{3,8}。

但是，仍然無法匹配'010 - 12345'，因為帶有空格。所以我們需要更復雜的匹配方式。
進階

要做更精確地匹配，可以用[]表示范圍，比如：