在DOS環境下，開機后，我們面對的不是桌面和圖標，而是這樣的電腦屏幕：這個C:>叫做提示符，這個閃動的橫線叫做光標。這樣就表示電腦 已經準備好，在等待我們給它下命令了。我們現在所需要做的，就是對電腦發出命令，給電腦什么命令，電腦就會做什么。那我們又怎么向電腦發布命令呢？

　　很簡單。比如，我們想看看現在幾點鐘了，就可以輸入時間命 令，敲入time四個字母，它在英文中是“時間”的意思，再敲回車鍵加以確認，這時屏幕上就顯示出當前時間。　

　　再敲回車鍵，瞧！又出現提示符了，就可以輸入下一條命令了。

　　如果想看日期，輸入date，然后敲回車鍵確認。

　　這時屏幕上顯示出當前日期。再敲回車鍵就回到提示符下。

　　這就是DOS的命令輸入方法，和 Windows 98中用鼠標尋找圖標來運行程序不同，DOS中是通過輸入英文命令加回車鍵這種方式來執行程序的。