基礎知識
        1) 什么是”Last-Modified”? 

        在瀏覽器第一次請求某一個URL時，服務器端的返回狀態會是200，內容是你請求的資源，同時有一個Last-Modified的屬性標記此文件在服務期端最后被修改的時間，格式類似這樣： 

        Last-Modified: Fri, 12 May 2006 18:53:33 GMT 

        客戶端第二次請求此URL時，根據 HTTP 協議的規定，瀏覽器會向服務器傳送 If-Modified-Since 報頭，詢問該時間之后文件是否有被修改過： 

        If-Modified-Since: Fri, 12 May 2006 18:53:33 GMT 

        如果服務器端的資源沒有變化，則自動返回 HTTP 304 （Not Changed.）狀態碼，內容為空，這樣就節省了傳輸數據量。當服務器端代碼發生改變或者重啟服務器時，則重新發出資源，返回和第一次請求時類似。從而保證不向客戶端重復發出資源，也保證當服務器有變化時，客戶端能夠得到最新的資源。 

        2) 什么是”Etag”? 

        HTTP 協議規格說明定義ETag為“被請求變量的實體值” （參見 ―― 章節 14.19）。 另一種說法是，ETag是一個可以與Web資源關聯的記號（token）。典型的Web資源可以一個Web頁，但也可能是JSON或XML文檔。服務器單獨負責判斷記號是什么及其含義，并在HTTP響應頭中將其傳送到客戶端，以下是服務器端返回的格式： 

        ETag: "50b1c1d4f775c61:df3" 

        客戶端的查詢更新格式是這樣的： 

        If-None-Match: W/"50b1c1d4f775c61:df3" 

        如果ETag沒改變，則返回狀態304然后不返回，這也和Last-Modified一樣。本人測試Etag主要在斷點下載時比較有用。
        
      Last-Modified和Etags如何幫助提高性能?
        聰明的開發者會把Last-Modified 和ETags請求的http報頭一起使用，這樣可利用客戶端（例如瀏覽器）的緩存。因為服務器首先產生 Last-Modified/Etag標記，服務器可在稍后使用它來判斷頁面是否已經被修改。本質上，客戶端通過將該記號傳回服務器要求服務器驗證其（客戶端）緩存。 
        過程如下:
                1. 客戶端請求一個頁面（A）。 
                2. 服務器返回頁面A，并在給A加上一個Last-Modified/ETag。 
                3. 客戶端展現該頁面，并將頁面連同Last-Modified/ETag一起緩存。 
                4. 客戶再次請求頁面A，并將上次請求時服務器返回的Last-Modified/ETag一起傳遞給服務器。 
                5. 服務器檢查該Last-Modified或ETag，并判斷出該頁面自上次客戶端請求之后還未被修改，直接返回響應304和一個空的響應體。

原文：http://blog.csdn.net/houjianxun/archive/2007/09/25/1799328.aspx