Git是什么？

Git是目前世界上最先進的分布式版本控制系統（沒有之一）。

Git有什么特點？簡單來說就是：高端大氣上檔次！

那什么是版本控制系統？

如果你用Microsoft Word寫過長篇大論，那你一定有這樣的經歷：

想刪除一個段落，又怕將來想恢復找不回來怎么辦？有辦法，先把當前文件“另存為……”一個新的Word文件，再接著改，改到一定程度，再“另存為……”一個新文件，這樣一直改下去，最后你的Word文檔變成了這樣：

過了一周，你想找回被刪除的文字，但是已經記不清刪除前保存在哪個文件里了，只好一個一個文件去找，真麻煩。

看著一堆亂七八糟的文件，想保留最新的一個，然后把其他的刪掉，又怕哪天會用上，還不敢刪，真郁悶。

更要命的是，有些部分需要你的財務同事幫助填寫，于是你把文件Copy到U盤里給她（也可能通過Email發送一份給她），然后，你繼續修改Word文件。一天后，同事再把Word文件傳給你，此時，你必須想想，發給她之后到你收到她的文件期間，你作了哪些改動，得把你的改動和她的部分合并，真困難。

于是你想，如果有一個軟件，不但能自動幫我記錄每次文件的改動，還可以讓同事協作編輯，這樣就不用自己管理一堆類似的文件了，也不需要把文件傳來傳去。如果想查看某次改動，只需要在軟件里瞄一眼就可以，豈不是很方便？
這個軟件用起來就應該像這個樣子，能記錄每次文件的改動：

這樣，你就結束了手動管理多個“版本”的史前時代，進入到版本控制的20世紀。

很多人都知道，Linus在1991年創建了開源的Linux，從此，Linux系統不斷發展，已經成為最大的服務器系統軟件了。

Linus雖然創建了Linux，但Linux的壯大是靠全世界熱心的志愿者參與的，這么多人在世界各地為Linux編寫代碼，那Linux的代碼是如何管理的呢？

事實是，在2002年以前，世界各地的志愿者把源代碼文件通過diff的方式發給Linus，然后由Linus本人通過手工方式合并代碼！
你也許會想，為什么Linus不把Linux代碼放到版本控制系統里呢？不是有CVS、SVN這些免費的版本控制系統嗎？因為Linus堅定地反對CVS和SVN，這些集中式的版本控制系統不但速度慢，而且必須聯網才能使用。有一些商用的版本控制系統，雖然比CVS、SVN好用，但那是付費的，和Linux的開源精神不符。

不過，到了2002年，Linux系統已經發展了十年了，代碼庫之大讓Linus很難繼續通過手工方式管理了，社區的弟兄們也對這種方式表達了強烈不滿，于是Linus選擇了一個商業的版本控制系統BitKeeper，BitKeeper的東家BitMover公司出于人道主義精神，授權Linux社區免費使用這個版本控制系統。

安定團結的大好局面在2005年就被打破了，原因是Linux社區牛人聚集，不免沾染了一些梁山好漢的江湖習氣。開發Samba的Andrew試圖破解BitKeeper的協議（這么干的其實也不只他一個），被BitMover公司發現了（監控工作做得不錯！），于是BitMover公司怒了，要收回Linux社區的免費使用權。

Linus可以向BitMover公司道個歉，保證以后嚴格管教弟兄們，嗯，這是不可能的。實際情況是這樣的：

Linus花了兩周時間自己用C寫了一個分布式版本控制系統，這就是Git！一個月之內，Linux系統的源碼已經由Git管理了！牛是怎么定義的呢？大家可以體會一下。

Git迅速成為最流行的分布式版本控制系統，尤其是2008年，GitHub網站上線了，它為開源項目免費提供Git存儲，無數開源項目開始遷移至GitHub，包括jQuery，PHP，Ruby等等。

歷史就是這么偶然，如果不是當年BitMover公司威脅Linux社區，可能現在我們就沒有免費而超級好用的Git了。

Linus一直痛恨的CVS及SVN都是集中式的版本控制系統，而Git是分布式版本控制系統，集中式和分布式版本控制系統有什么區別呢？

先說集中式版本控制系統，版本庫是集中存放在中央服務器的，而干活的時候，用的都是自己的電腦，所以要先從中央服務器取得最新的版本，然后開始干活，干完活了，再把自己的活推送給中央服務器。中央服務器就好比是一個圖書館，你要改一本書，必須先從圖書館借出來，然后回到家自己改，改完了，再放回圖書館。

集中式版本控制系統最大的毛病就是必須聯網才能工作，如果在局域網內還好，帶寬夠大，速度夠快，可如果在互聯網上，遇到網速慢的話，可能提交一個10M的文件就需要5分鐘，這還不得把人給憋死啊。

那分布式版本控制系統與集中式版本控制系統有何不同呢？首先，分布式版本控制系統根本沒有“中央服務器”，每個人的電腦上都是一個完整的版本庫，這樣，你工作的時候，就不需要聯網了，因為版本庫就在你自己的電腦上。既然每個人電腦上都有一個完整的版本庫，那多個人如何協作呢？比方說你在自己電腦上改了文件A，你的同事也在他的電腦上改了文件A，這時，你們倆之間只需把各自的修改推送給對方，就可以互相看到對方的修改了。

和集中式版本控制系統相比，分布式版本控制系統的安全性要高很多，因為每個人電腦里都有完整的版本庫，某一個人的電腦壞掉了不要緊，隨便從其他人那里復制一個就可以了。而集中式版本控制系統的中央服務器要是出了問題，所有人都沒法干活了。

在實際使用分布式版本控制系統的時候，其實很少在兩人之間的電腦上推送版本庫的修改，因為可能你們倆不在一個局域網內，兩臺電腦互相訪問不了，也可能今天你的同事病了，他的電腦壓根沒有開機。因此，分布式版本控制系統通常也有一臺充當“中央服務器”的電腦，但這個服務器的作用僅僅是用來方便“交換”大家的修改，沒有它大家也一樣干活，只是交換修改不方便而已。

當然，Git的優勢不單是不必聯網這么簡單，后面我們還會看到Git極其強大的分支管理，把SVN等遠遠拋在了后面。

CVS作為最早的開源而且免費的集中式版本控制系統，直到現在還有不少人在用。由于CVS自身設計的問題，會造成提交文件不完整，版本庫莫名其妙損壞的情況。同樣是開源而且免費的SVN修正了CVS的一些穩定性問題，是目前用得最多的集中式版本庫控制系統。

除了免費的外，還有收費的集中式版本控制系統，比如IBM的ClearCase（以前是Rational公司的，被IBM收購了），特點是安裝比Windows還大，運行比蝸牛還慢，能用ClearCase的一般是世界500強，他們有個共同的特點是財大氣粗，或者人傻錢多。

微軟自己也有一個集中式版本控制系統叫VSS，集成在Visual Studio中。由于其反人類的設計，連微軟自己都不好意思用了。

分布式版本控制系統除了Git以及促使Git誕生的BitKeeper外，還有類似Git的Mercurial和Bazaar等。這些分布式版本控制系統各有特點，但最快、最簡單也最流行的依然是Git！