在運(yùn)行任何代碼之前，Lua都會把源代碼翻譯（預(yù)編譯）成一種內(nèi)部的格式。這種格式是一個虛擬機(jī)指令序列，與真實(shí)的CPU所執(zhí)行的機(jī)器碼類似。之后，這個內(nèi)部格式將會被由一個包含巨大的switch結(jié)構(gòu)的while循環(huán)組成的C代碼解釋執(zhí)行，switch中的每個case對應(yīng)一條指令。

可能你已經(jīng)在別處了解到，從5.0版開始，Lua使用一種基于寄存器的虛擬機(jī)。這里所說的虛擬機(jī)“寄存器”與真正的CPU寄存器并不相同，因?yàn)楹笳唠y于移植，而且數(shù)量非常有限。Lua使用一個棧（通過一個數(shù)組和若干索引來實(shí)現(xiàn)）來提供寄存器。每個活動的函數(shù)都有一個激活記錄，也就是棧上的一個可供該函數(shù)存儲寄存器的片段。因此，每個函數(shù)都有自己的寄存器[1]。一個函數(shù)可以使用最多250個寄存器，因?yàn)槊總€指令只有8位用于引用一個寄存器。

由于寄存器數(shù)目眾多，因此Lua預(yù)編譯器可以把所有的局部變量都保存在寄存器里。這樣帶來的好處是，訪問局部變量會非常快。例如，如果a和b是局部變量，語句

如果你想壓榨程序的性能，有很多地方都可以使用這個方法。例如，如果你要在一個很長的循環(huán)里調(diào)用一個函數(shù)，可以預(yù)先將這個函數(shù)賦值給一個局部變量。比如說如下代碼：

盡管比起其他語言的編譯器來說，Lua的編譯器非常高效，但是編譯依然是重體力活。因此，應(yīng)該盡可能避免運(yùn)行時的編譯（例如使用loadstring函數(shù)），除非你真的需要有如此動態(tài)要求的代碼，例如由用戶輸入的代碼。只有很少的情況下才需要動態(tài)編譯代碼。

例如，下面的代碼創(chuàng)建一個包含返回常數(shù)值1到100000的若干個函數(shù)的表：

通過使用閉包，我們可以避免使用動態(tài)編譯。下面的代碼只需要十分之一的時間完成相同的工作：