分布式數據庫系統通常使用較小的計算機系統，每臺計算機可單獨放在一個地方，每臺計算機中都有DBMS的一份完整拷貝副本，并具有自己局部的數據庫，位于不同地點的許多計算機通過網絡互相連接，共同組成一個完整的、全局的大型數據庫。

　　這種組織數據庫的方法克服了物理中心數據庫組織的弱點。首先，降低了數據傳送代價，因為大多數的對數據庫的訪問操作都是針對局部數據庫的，而不是對其他位置的數據庫訪問;其次，系統的可靠性提高了很多，因為當網絡出現故障時，仍然允許對局部數據庫的操作，而且一個位置的故障不影響其他位置的處理工作，只有當訪問出現故障位置的數據時，在某種程度上才受影響;第三，便于系統的擴充，增加一個新的局部數據庫，或在某個位置擴充一臺適當的小型計算機，都很容易實現。然而有些功能要付出更高的代價。例如，為了調配在幾個位置上的活動，事務管理的性能比在中心數據庫時花費更高，而且甚至抵消許多其他的優點。

　　分布式數據庫系統主要特點：

　　· 多數處理就地完成;

　　· 各地的計算機由數據通信網絡相聯系。

　　· 克服了中心數據庫的弱點：降低了數據傳輸代價;

　　· 提高了系統的可靠性，局部系統發生故障，其他部分還可繼續工作;

　　· 各個數據庫的位置是透明的，方便系統的擴充;

　　· 為了協調整個系統的事務活動，事務管理的性能花費高;

　　數據分片

　　類型：

　　(1)水平分片：按一定的條件把全局關系的所有元組劃分成若干不相交的子集，每個子集為關系的一個片段。

　　(2)垂直分片：把一個全局關系的屬性集分成若干子集，并在這些子集上作投影運算，每個投影稱為垂直分片。

　　(3)導出分片：又稱為導出水平分片，即水平分片的條件不是本關系屬性的條件，而是其他關系屬性的條件。

　　(4)混合分片：以上三種方法的混合。可以先水平分片再垂直分片，或先垂直分片再水平分片，或其他形式，但他們的結果是不相同的。

　　條件：

　　(1)完備性條件：必須把全局關系的所有數據映射到片段中，決不允許有屬于全局關系的數據卻不屬于它的任何一個片段。

　　(2)可重構條件：必須保證能夠由同一個全局關系的各個片段來重建該全局關系。對于水平分片可用并操作重構全局關系;對于垂直分片可用聯接操作重構全局關系。

　　(3)不相交條件：要求一個全局關系被分割后所得的各個數據片段互不重疊(對垂直分片的主鍵除外)。

　　數據分配方式

　　(1)集中式：所有數據片段都安排在同一個場地上。

　　(2)分割式：所有數據只有一份，它被分割成若干邏輯片段，每個邏輯片段被指派在一個特定的場地上。

　　(4)全復制式：數據在每個場地重復存儲。也就是每個場地上都有一個完整的數據副本。

　　(5)混合式：這是一種介乎于分割式和全復制式之間的分配方式。