在智能手機之前，出現過一類數碼產品，PDA，全稱是Personal Digital Assistant，也就是個人數字助理。以現在的眼光來看，在當時，無論是產品形態還是功能都不甚完善，即便是原始時代的智能手機，也很難配得上PDA的名號，直到Siri，Cortana和Google Now登陸到智能手機平臺，才在一定程度上擔負起了“助理”的工作。

幾年的發展之后，我們對于她們的存在越來越習以為常，雖然其博出位的方式還是以插科打諢為主，但已經很少人去質疑其存在的合理性了。與此同時，這三大類產品的發展思路也慢慢出現了分化。Search Engine Land就對比分析了Siri，Cortana和Google Now預測用戶需求的方式。

云端存儲vs.本地存儲

對于所有的數字助理而言，她們都需要對于用戶數據和用戶行為建檔。其中一些會把檔案存在云端，即便是更換不同的設備仍舊能夠獲得相同的體驗。Google Now和Win10Cortana就屬于這一類。

而另外一類數字助理則會把文檔存在本地，是以單臺設備為單位，而不是以用戶ID，這樣在手機、平板電腦、筆記本之間獲得的推薦、預測可能就會存在差異。蘋果的Siri就屬于這一類。

更詳細一點來講，Google Now屬于完全云端的服務。你在所有設備、所有平臺上與Google發生的交互數據，PC、Mac、Android、iOS設備，這些都會匯入到云端的個人檔案中，然后在所有設備和平臺上給用戶提供統一、無縫的推薦和預測。

Cortana也屬于云端服務，用戶能夠獲得和Google Now相近的無縫化體驗。而之所以說相近，是因為Windows10Cortana有時也會調用一些非云端的數據源。

在以“安全”著稱的iOS上（什么，你說XcodeGhost事件？……），Siri是一種基于設備的服務。她在iphone上習得的內容并不會應用到你的iPad上，尤其是很多預測信息是根據地理位置生成的。更大的麻煩在于，當你更換到新的設備上，比如從iPhone6換到iPhone6s，如果不使用之前設備的備份，你需要重新“調教”Siri。

代價是放棄一部分隱私，如果不是全部的話

在各自的官方頁面上，Siri，Cortana和Google Now都對服務中要用到的用戶數據進行了說明。雖然“免責文檔”長短不一祥略不同，但似乎都有含混其詞的地方：

蘋果表示并不會挖掘用戶的郵件數據用于廣告推送，卻并沒有說明郵件其實是Siri的數據來源之一；

Google Now的用戶隱私條款分散在Google iOS應用頁面和Android文檔中；

Cortana的隱私條款只有簡單的QA文檔，缺乏足夠多的細節。

根據Search Engine Land的梳理，Siri，Cortana和Google Now使用到的用戶數據主要包括郵件、搜索、瀏覽器、日歷和新聞、位置、第三方app數據。

郵件

郵件是進行推薦預測的重要數據來源。其中Google Now對于郵件數據的挖掘力度最大，會在云端對郵件進行掃描，檢測航班、包裹跟蹤碼等信息，然后生成推薦，幾乎不需要用戶的主動干預。前提是你擁有Gmail賬戶并且允許Google Now使用郵件數據，要不然所能獲得的服務就會非常有限了。

Cortana對郵件數據的使用會有一定的局限性，比如只會讀取Windows設備上郵件app中的信息，如果在未讀郵件推送到app之前，你已經在網頁端或者是其他郵件客戶端閱讀了的話，Cortana則會忽視掉這一消息。而在安卓版本上，Cortana并沒有讀取郵件信息的權限。

Siri同樣不會放過郵件數據。比如說如果郵件中出現了邀請信息，這項內容就會被添加到日歷，之后會生成一份提醒事項，而且可以計入交通信息。再比如，你收到了一個陌生的來電，而這個號碼在郵件中出現過，可能是末尾的簽名信息，那么這份數據就會用來匹配呼入的來電。

除了對郵件信息的使用程度和用途有所差異外，三者都可以使用第三方郵件的信息，前提是需要把相應的賬號添加到Gmail、Windows Mail、Apple Mail中。

搜索和瀏覽器

對于Google Now來說，只要用戶在同一個賬號下進行的檢索，無論是Chrome瀏覽器，還是Google搜索app，或者是其他途徑進行過搜索，這些歷史數據均可以被調用。

Cortana使用搜索數據的方式和Google Now類似，無論是何種平臺，只要登陸了Bing搜索都能夠被記錄并且用來進行信息推薦。

Search Engine Land表示Siri并不會使用到搜索數據，這也就限制了她的功能和信息推薦的范圍。這似乎也更符合對于個人隱私敏感的用戶的需求。需要說明的是，雖然在iOS 9中，Siri和Spotlight（全局搜索）的功能都有所加強，但與搜索引擎的歷史數據還是有很大區別的。

另外對于瀏覽器數據的使用上，三者的數據來源和使用方式和搜索數據相差無幾。一旦登陸Chrome瀏覽器，無論是哪種途徑，Google Now都會調用歷史數據。Cortana也會調用歷史紀錄，但僅僅局限于剛剛發布的Edge瀏覽器，所以固守著IE的話，你的Cortana并不會變得更懂你。蘋果的Siri在這方面一如既往地克制，完全不使用瀏覽器中的歷史紀錄。

日歷和新聞

早在助理這項工作數字化之前，日歷就已經是一個很好用的數據來源。Google Now怎么可能放過這么好的一個資源，她會利用不同平臺上的Google Calendar的數據，用戶從其他日歷倒入進來的數據也不例外。

Cortana調用的自然是Windows平臺的Calendar應用，也支持從其他日歷倒入數據，但是也僅僅支持Windows平臺。如果你使用的是Android版的Cortana，那么日歷中的數據就形同虛設了。

Siri使用日歷數據的方式和Cortana類似，會調取本平臺上的日歷，也可以使用從其他渠道導入的數據。雖然前面講過Siri是以單臺設備為單位提供預測的，但是在日歷行程這一項是支持云端同步的，比如說在iPhone上生成一個提醒事項后，同一個Apple ID下，iPad上會出現同樣的提醒。

在新聞上，Google Now的推薦依據最豐富，除了Google News之外，還包括與之相關的app，以及搜索歷史紀錄。這也使得Google Now的新聞推薦是話題性最廣的一個。Cortana會根據用戶在Cortana Notebook所選擇的內容進行推薦，Siri的依據則是用戶在Apple News中的訂閱。

位置

基于位置的推薦是這類智能助理中比較常見，而且也很實用的功能。三大工具都針對地理位置信息進行了專門的設計，以區分用戶的工作和住處，然后提供交通、美食等LBS服務（Location Based Service）。

Search Engine Land的作者在使用的過程中去冰島旅游，Google Now就適時地展示了匯率、周邊景點以及一段問候語。它的數據來源依舊是所有登陸過Google賬戶的設備，可以是瀏覽器、Android手機，也可以是iOS端的Google Search應用。這也意味著Google Now比其他“秘書”更了解你。如果擔心隱私問題，你也可以關閉位置共享選項。

Cortana會使用Cortana本身紀錄的位置信息，也會使用所有來自Windows設備的位置數據，而且她對于位置數據的需求是強制性的，微軟并沒有提供關閉按鈕。

在這一項中，Siri的獨特之處在于她僅僅會使用本機記錄下的位置信息，但并不會把這些數據同步到云端，這就意味著，你常年在家里撂荒的iPad是不會知道你帶著iPhone去哪里撒野了。

第三方應用

Google Now對第三方應用的調用是最成熟，也已經形成了一套機制；Siri則會預測你可能要使用的app，比如插入耳機后，她會推薦你繼續收聽上一次的曲目，可能是Apple Music中的音樂，也有可能是一段podcast；而在目前來看，Cortana在這一方面幾乎無所作為。

都是秘書，你喜歡哪一個

Google Now在國內殘廢這事兒先不說。整體看下來，Google Now無疑是最成熟的一個，推薦和預測的信息來源最豐富，但也是要求用戶貢獻數據最多的一個；Cortana是除了Google Now之外一個不錯的選擇，而且目前也登陸了Android平臺，只是不要指望她像后者那樣十八般武藝樣樣精通；對于蘋果用戶來講并沒有更多的選擇，Siri就是唯一，在不同設備間無法同步，好處是對隱私數據的調用并不是如此頻繁和深入。