樹莓派，作為極客們的玩具，對大眾而言還很陌生，它大小僅如一枚信用卡，雖說是一臺迷你“電腦”，配置還不如主流的手機。但如果你有一顆好奇的心，它會迸發出無限可能。有人用它釀酒、有人把它做成游戲機。

2012年，總部位于英國牛津大學的樹莓派基金會發布了一款“電腦”。嚴格意義來說，它只是一塊包含CPU和內存的迷你主板，配置甚至不如主流手機。在移動互聯飛速發展的時代，這一科技產品顯然無法在大眾人群中造成影響，然而它卻讓無數極客歡欣鼓舞。

信用卡大小的電腦

說樹莓派是電腦，有些抬舉，因為它的配置和臺式機、筆記本完全不在一個層次，甚至還不如同時代的平板電腦和手機。其CPU僅是一個ARM架構主頻為700MHz的單核處理器，內存也只有256MB(樹莓派隨后發布了高階版本，內存增加至512MB)。而那時，手機已陸續開始采用A9架構的多核心處理器，主流內存也達到了512MB甚至1GB以上。

有開發者隨后不久就將當時Android 4.0操作系統移植到樹莓派上，結果只有一個詞——卡頓。可見樹莓派并不適合臃腫的手機系統，它更適合輕量級的應用。

今年樹莓派終于發布了升級版，CPU升級至4核心ARMv7 Cortex-A7架構主頻900MHz的BCM2836，內存增至1GB，雖然相比上代有大幅改進，無論從CPU架構還是來看，仍不及主流手機配置，甚至比2012年發布之初的差距更大。

既然樹莓派的硬件和移動設備相比都不具優勢，那么它有何優勢呢？首先就是價格。

樹莓派256MB的A型售價為25美元，512MB的B型售價為35美元。今年升級的最新款維持35美元的售價不變。加上關稅等因素，樹莓派在國內的售價不足300元。

雖然只是一塊主板的價格，但是作為一臺擴展性很強的單片機，其價格對于開發者來說還是相當實惠的。樹莓派基金會的目的也不是盈利，而是希望通過低廉的價格促進低收入國家人群的開發熱情。樹莓派本身不帶有硬盤和輸入輸出設備，如果需要使用，還需要購入SD卡用于安裝系統，鍵盤和鼠標可通過USB借口與之相連，而HDMI顯示接口可以方便地接入現成的電視或液晶顯示器。

便捷的開發工具

不同的單片機往往具有不同的硬件結構，開發者往往要熟知匯編語言，針對相應硬件開發嵌入式系統。然而，全世界的開發者聯合起來，讓樹莓派的開發變得更容易。

現在已有開發者為樹莓派寫好了Python庫，即使你不懂匯編語言，也能夠用樹莓派去開發。再配合GPIO針腳，就能夠控制一些外設，例如某些開發者用樹莓派連接攝像頭做成延時攝影機器，每隔幾分鐘就拍攝一張照片。

面對種類繁多的linux版本，樹莓派官網早就已經預備好了諸如Fedora和Debian系統，熟悉不同系統的極客可以根據自己熟悉的系統選擇，掌握基本的SSH遠程工具和Linux命令行，跑一段小程序完全不成問題。輸入一段指令即可讓樹莓派為你下載電影和播放音樂。在Linux系統下USB設備的驅動問題也變得容易，市面上豐富的USB設備都可以被利用起來。

豐富的玩法

樹莓派官方已為廣大開發者已經放出諸多版本Linux操作系統，微軟雖然放棄了ARM版Windows RT系統，但是也在今年宣布將開發針對樹莓派硬件的定制版Windows10操作系統。顯然微軟是看中了樹莓派在開發者中的影響，也符合微軟日益重視的開源策略。

在諸多Linux系統中包括著名的多媒體定制系統XBMC，還有更適合國內應用環境的RaspCTL。安裝這些操作系統后再通過HDMI線連接到電視，樹莓派就可以變成一個小型的網絡機頂盒。

如果你覺得廠商開發的低端路由器性能太差，隨著移動設備的普及，這些路由器往往只有16MB或更低的內存，若要帶動多臺設備，往往力不從心。樹莓派的硬件配置雖然不出眾，但足以應付路由器的使用環境。配合USB無線網卡，可以把它變成一臺性能不俗的無限路由器，在搭配上移動硬盤，還能做一臺低功耗的下載機器，再也不必為下載電影而整天開機了。

如果說國內的玩法還比較局限，那么國外網友的玩法可謂腦洞大開，有人用樹莓派做成了一臺俄羅斯方塊游戲機，有人用它控制溫度和濕度來種菜，還有人把拿樹莓派來控制釀酒條件。總之，家用單片機能做的，樹莓派一概能夠勝任。

樹莓派在國內的未來　　

雖然樹莓派在國外極客圈中已聲名鵲起，但是國內卻少有人問津。絕非是國內開發者的水平不夠，而是國內缺乏極客與Nerd的環境，這一切尚需時間的積淀。

數年前，在網上折騰智能手機的極客又有幾人？而今，智能機技術論壇如雨后春筍一般。刷機、解鎖、越獄、root這些詞匯也被大眾熟知。相信隨著國內極客環境的進化，樹莓派會在國內發光發熱，雖然它目前只是個極客玩具。