最近在研究虛擬機的鏡像格式，就寫個筆記記錄一下這些東東。

在linux下，虛擬機的選擇方式有很多，比如vmware for linux，virtual box，還有qemu，在以前，使用qemu的人不多，主要是使用起來有些麻煩，但現在隨著Openstack的興起，qemu也得到了很大的發展，現在在Fedora下使用qemu＋kvm性能還是很好的，如果再加上spice，就更不錯了。但今天還是主要講講qemu下使用的幾種鏡像格式吧！

raw格式是最簡單，什么都沒有，所以叫raw格式。連頭文件都沒有，就是一個直接給虛擬機進行讀寫的文件。raw不支持動態增長空間，必須一開始就指定空間大小。所以相當的耗費磁盤空間。但是對于支持稀疏文件的文件系統（如ext4）而言，這方面并不突出。ext4下默認創建的文件就是稀疏文件，所以不要做什么額外的工作。用

du -sh 文件名

可以查看文件的實際大小。也就是說，不管磁盤空間有多大，運行下面的指令沒有任何問題：

qemu-img create -f raw test.img 10000G

raw鏡像格式是虛擬機種I/O性能最好的一種格式，大家在使用時都會和raw進行參照，性能越接近raw的越好。但是raw沒有任何其他功能。對于稀疏文件的出現，像qcow這一類的運行時分配空間的鏡像就沒有任何優勢了。

cow格式和raw一樣簡單，也是創建時分配所有空間，但cow有一個bitmap表記錄當前哪些扇區被使用，所以cow可以使用增量鏡像，也就是說可以對其做外部快照。但cow也沒有其他功能，其特點就是簡單。

qcow在cow的基礎上增加了動態增加文件大小的功能，并且支持加密，壓縮。qcow通過2級索引表來管理整個鏡像的空間分配，其中第二級的索引用了內存cache技術，需要查找動作，這方面導致性能的損失。qcow現在基本不用，一方面其優化和功能沒有qcow2好，另一方面，讀寫性能又沒有cow和raw好。

qcow2是集各種技術為一體的超級鏡像格式，支持內部快照，加密，壓縮等一系列功能，訪問性能也在不斷提高。但qcow2的問題就是過于臃腫，把什么功能都集于一身。