屏幕是矩形的，就連3歲小孩兒都知道。但這個數(shù)字世界的窗口為什么不能做成別的形狀呢?比如圓形?

　　總部位于加州伯克利的Monohm公司就是基于這個理念創(chuàng)立的。去年，這個3人團(tuán)隊一直在開發(fā)一款手掌大小的圓形設(shè)備，名叫Runcible。他們還特意把它定位成“反智能手機(jī)”，不光因為它的外形，還因為它的價值體系。這款圓形設(shè)備希望成為一針解毒劑，應(yīng)對日益泛濫的手機(jī)成癮現(xiàn)象，避免我們的世界被太多的通知壓得透不過氣。這是對矩形時代及其代表的一切發(fā)起的挑戰(zhàn)。這雖然是一場唐吉坷德式的夢想，但卻很引人入勝。

　　不同的矩形，不同的效果

　　矩形屏幕的歷史可以追溯到很久以前。在智能手機(jī)誕生前，已經(jīng)有了電影銀幕、電視屏幕和電腦顯示器，就連繪畫和書本也算是屏幕的原始形態(tài)。窗戶也是一種屏幕——它最初也是矩形的。這些“屏幕”之所以都采用了矩形的設(shè)計，很大程度上是出于實用的考慮。無論是膠片、玻璃還是石頭，矩形都更容易制作，而且不會浪費(fèi)太多材料。

　　然而，在各種各樣的屏幕框架塑造我們的世界時，不同種類的矩形也產(chǎn)生了截然不同的效果。在《虛擬窗口》(The VirtualWindows)一書中，媒體理論家安妮·弗雷德伯格(AnneFriedberg)回顧了矩形框架從文藝復(fù)興的繪畫到微軟Windows大行其道的漫長時期，把焦點(diǎn)集中于法國建筑師奧格斯特·佩雷特(AugustPerret)與杰出的現(xiàn)代建筑師勒·柯布西耶(Le Corbusier)之間爆發(fā)的著名爭論。

　　佩雷特一直以來都是法式傳統(tǒng)落地窗的堅定擁護(hù)者，它采用垂直設(shè)計。他認(rèn)為，這種構(gòu)造的主要功能是讓光線進(jìn)入房間內(nèi)。而柯布西耶采用了新的技術(shù)，在他設(shè)計的建筑內(nèi)使用了橫向拓展的窗戶，盡可能將外界的景象通過窗戶呈現(xiàn)出來。這種理念差異對后來的建筑行業(yè)產(chǎn)生了數(shù)十年的影響。僅僅是改變矩形的方向，就能讓我們對空間產(chǎn)生截然不同的思考方式。

　　時至今日，矩形仍然引導(dǎo)著我們生活的方方面面。電影銀幕和電視屏幕越做越大，越做越寬，鼓勵我們靜靜地坐在沙發(fā)上欣賞壯麗的影像。智能手機(jī)則憑借著細(xì)長的觸摸屏成為了更加活躍的矩形。配合著垂直排列的無窮應(yīng)用(例如Facebook、Instagram、Twitter)，智能手機(jī)變成了不可抗拒、取之不盡的窗口。

　　問題在于：框架至關(guān)重要。它道出了某種東西，告訴我們應(yīng)當(dāng)如何與之接觸。它塑造了為它而生的所有內(nèi)容的形態(tài)。單純變換一下矩形的朝向就能產(chǎn)生如此之大的不同，倘若將矩形徹底拋棄，又將發(fā)生什么變化?

　　節(jié)制的圓形

　　Runcible的目的并不是要用新的方案取代智能手機(jī)。“我認(rèn)為我們太擅長被打斷了，太擅長創(chuàng)造各種被打斷的渠道。”MonohmCEO奧布里·安德森(AubreyAnderson)說，“所以現(xiàn)在是時候使用科技手段恢復(fù)一點(diǎn)寧靜。”如果說把電腦變小就成了智能手機(jī)，那么Runcible則試圖用懷表的樣式來呈現(xiàn)電腦的功能，而形狀則是這種思維的核心所在——畢竟，圓形并不適合瀏覽Twitter消息。

　　這么做有什么好處?這的確是個問題。目前來看，Runcible既是一款產(chǎn)品，也是一種挑釁。這個3人團(tuán)隊在與舊金山設(shè)計工作室BoxClever就這個理念展開了將近一年的合作，已經(jīng)設(shè)計了一些原型硬件，還制作了一套粗糙的操作系統(tǒng)，但要最終成型仍有很多工作要做。

　　關(guān)于應(yīng)用，他們有一些比較模糊的創(chuàng)意。其中之一是一個控制面板，可以方便用戶了解其各個社交媒體帳戶的整體情況。另外一個則是羅盤風(fēng)格的地圖系統(tǒng)，鼓勵用戶休閑徜徉于城市和鄉(xiāng)村，而不是單純提高AB兩點(diǎn)之間的通行效率。但更令他們?yōu)橹駣^的，是這套模式背后所蘊(yùn)含的理念：他們希望看到一些能夠提取信息、簡化交互的應(yīng)用，并通過各種軟件限制當(dāng)今的智能手機(jī)所提供的體驗。

　　但說起來容易做起來看。拋棄延續(xù)了好幾個世紀(jì)的矩形思維，代之以全新的圓形模式絕非易事。另外，目前還不清楚人們是否真的愿意接受這種約束。智能手機(jī)的確很容易分散精力，但也非常有用，可以隨時提供娛樂。或許要獲得種種好處，就必須付出一點(diǎn)分神的代價。

　　不過，即便可能性并不大，Runcible的理念仍然引人入勝。首先，該公司的硬件模型手感很好(這個團(tuán)隊的硬件負(fù)責(zé)人喬治·阿里奧拉(GeorgeArriola)來自索尼，曾經(jīng)負(fù)責(zé)過PlayStation4的設(shè)計。)它的弧形背面讓人想起第一代iphone，也讓人回憶起每一代iPhone是如何變得越來越難以握住。

　　盡管尚未成型，但他們的軟件設(shè)想同樣很吸引人。如果當(dāng)今的互動模式和永無休止的通知讓人感覺框架之外總有更多的東西，那么圓形或許可以提供一點(diǎn)自我約束，甚至可以說是一種“主動的低效”。如果說矩形是擁有漂亮外觀和完善功能的實用設(shè)計，那么圓形更像是禪。

　　圓形設(shè)備也切斷與書本、電視和電腦的關(guān)聯(lián)，鼓勵開發(fā)者從其他地方尋找靈感。懷表和羅盤，顯微鏡和望遠(yuǎn)鏡，觀察孔、舷窗和蟲洞，轉(zhuǎn)盤、按鈕和其他圓形控制器。最起碼，這個概念可以幫助我們了解當(dāng)今設(shè)備的一些基本假設(shè)和使用模式，這同樣很有價值?；蛟S站在圓形的角度來思考，可以幫助我們制作出更好的矩形。

　　開始思考框架之外

　　Runcible雖然希望放棄矩形，但似乎不太成體系，有些過于表象。不過，類似的思維已經(jīng)在其他地方涌現(xiàn)。谷歌(微博)AndroidWear操作系統(tǒng)就展開了一番探索，希望以圓形顯示器來顯示各種應(yīng)用。AppleWatch從某種意義上講也是一種矩形，但由于屏幕空間非常有限，所以也會鼓勵開發(fā)者思考新的方式，不再沿用傳統(tǒng)的矩形思維。

　　我們已經(jīng)看到各種各樣的傳感器如何在屏幕的框架之外培育和設(shè)計各種體驗，例如迪士尼的Magicbands就可以引領(lǐng)你暢游迪士尼樂園。當(dāng)然還有一些增強(qiáng)現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實技術(shù)——由于距離你的面部過近，所以屏幕邊框已經(jīng)徹底消失。在這種模式中，屏幕不再是一扇窗戶，更像是一個鏡頭，唯一的框架就是你的視野。

　　矩形模式仍會延續(xù)，它易用而高效。但隨著新型配件和生產(chǎn)技術(shù)讓我們更容易嘗試其他的形態(tài)，或許能鼓勵更多人探索與眾不同的效果。就在最近，一家科技巨頭就徹底拋棄了矩形玻璃設(shè)計。在一段10分鐘的視頻中，谷歌展示了新總部的規(guī)劃，放棄了四四方方的建筑外形，轉(zhuǎn)而采用類似于帳篷的建筑形態(tài)，而且都用玻璃覆蓋的。

　　這些建筑沒有垂直或水平的矩形窗戶，它們僅僅是窗戶而已。又或者，它們的變形太過激進(jìn)，“窗戶”這個概念已經(jīng)不足以描述它。無論如何，這棟建筑已經(jīng)拋棄了矩形。谷歌相信，這才是未來的趨勢。