計算機能在程序控制下自動連續地高速運算。由于采用存儲程序控制的方式，因此一旦輸入編制好的程序，啟動計算機后，就能自動地執行下去直至完成任務。這是計算機最突出的特點。

       計算機能以極快的速度進行計算。現在普通的微型計算機每秒可執行幾十萬條指令，而巨型機則達到每秒幾十億次甚至幾百億次。隨著計算機技術的發展，計算機的運算速度還在提高。例如天氣預報，由于需要分析大量的氣象資料數據，單靠手工完成計算是不可能的，而用巨型計算機只需十幾分鐘就可以完成。

      電子計算機具有以往計算機無法比擬的計算精度，目前已達到小數點后上億位的精度。

         人是有思維能力的。而思維能力本質上是一種邏輯判斷能力。計算機借助于邏輯運算，可以進行邏輯判斷，并根據判斷結果自動地確定下一步該做什么。計算機的存儲系統由內存和外存組成，具有存儲和“記憶”大量信息的能力，現代計算機的內存容量已達到上百兆甚至幾千兆，而外存也有驚人的容量。如今的計算機不僅具有運算能力，還具有邏輯判斷能力，可以使用其進行諸如資料分類、情報檢索等具有邏輯加工性質的工作。

        隨著微電子技術和計算機技術的發展，現代電子計算機連續無故障運行時間可達到幾十萬小時以上，具有極高的可靠性。例如，安裝在宇宙飛船上的計算機可以連續幾年時間可靠地運行。計算機應用在管理中也具有很高的可靠性，而人卻很容易因疲勞而出錯。另外，計算機對于不同的問題，只是執行的程序不同，因而具有很強的穩定性和通用性。用同一臺計算機能解決各種問題，應用于不同的領域。

       微型計算機除了具有上述特點外，還具有體積小、重量輕、耗電少、維護方便、可靠性高、易操作、功能強、使用靈活、價格便宜等特點。計算機還能代替人做許多復雜繁重的工作。