WMV文件一般同時包含視頻和音頻部分。視頻部分使用Windows Media Video編碼，音頻部分使用Windows Media Audio編碼。作為一種有著高壓縮率、體積小等優勢的視頻壓縮格式，微軟的WMV還是很有影響力的。可是由于微軟本身的局限性其WMV的應用發展并不順利。第一, WM9是微軟的產品它必定要依賴著Windows，Windows 意味著解碼部分也要有PC, 起碼要有PC機的主板。這就大大增加了機頂盒的造價，從而影響了視頻廣播點播的普及。第二，WMV技術的視頻傳輸延遲非常大，通常要10幾秒鐘，正是由于這種局限性，目前WMV也僅限于在計算機上瀏覽WM9視頻文件。