我們知道搜索引擎營銷包含搜索引擎優化（SEO）和付費搜索，后者通常包含左側競價和右側固定排名（包時段），通常一個網站可選的關鍵詞不少，營銷預算總是有限，而據IResearch的數據，搜索引擎在有效途徑中又高居87%。所以在SEO和付費搜索間如何選擇，如何結合，成為網絡營銷策略中重中之重的課題。

通過SEO達到的自然排名和競價排名孰優孰劣，很難給出明確結論，因為兩者有各自優勢和劣勢，同時也有共同點。

IBM研究結果表明：60%的人只點擊搜索結果頁第一頁自然排名，而不點擊競價排名；48%人只看第一頁。左側與右側排名的點擊影響，最奇妙的是，左右側同時出現，效果會陡然變化。可參閱搜索引擎營銷絕招：左右同排，效果翻倍http://www.almake.com/Hall/SEMer/Products/Detail/291

自然排名優勢：排名穩定持久、無需為每一次點擊付費、長遠看，自然排名網站優化，網頁優化，搜索引擎左側優化排名優化費用低于競價排名費用 、相比其他網上網下營銷形式，費用低，高投資回報 、自然排名比競價排名更令網站優化，網頁優化，搜索引擎左側優化排名優化、站內搜索排序（時間、名稱、人氣） 搜索用戶信任，獲得的點擊是競價排名的2倍以上 。

競價排名優勢：快速簡單獲得高排名、對網頁內容要求很低、對網頁內容要求很低、競價排名開始和結束有你自己隨意控制、費用僅當你排名檢索被點擊后才發生、點擊行為可以精確跟蹤和評估、答應鎖定目標對象的地域特征，如國家、地區、州、省、城市、鎮；競價排名可按時間控制，上午、下午、晚上或整天；可控制目標訪問者精確訪問預定網頁、隨時隨意調整廣告內容以檢測轉化率、網上生意測試的理想手段、可用于非常激烈且自然排名沒有可能的關鍵詞進行操作。

自然排名劣勢：影響排名的因素多，無法精確控制，排名位置無法保證、專業網站網站優化，網頁優化，搜索引擎左側優化排名 優化公司收費高，效果顯現需要等待的時間長，通常需要2-6個月、網站優化，網頁優化，搜索引擎左側優化排名優化、站內搜索排序（時間、名稱、人氣）搜索引擎排序規則時常變化，排名維護是個長期系統的工作、網站需要有獨特有價值內容并需要保持經常更新、無法按地域鎖定用戶、關鍵詞網站優化，網頁優化，搜索引擎左側優化排名優化與網頁閱讀和視覺效果經常產生沖突、網站優化，網頁優化，搜索引擎左側優化排名優化過度會造成網站受懲罰、熱門關鍵詞的高排名越來越困難，排名競爭總是越來越激烈。

競價排名劣勢：不支付費用排名立即消失、關鍵詞競價費用越來越高，長期看費用不低、相互競價導致每點擊價格竄升、存在欺騙性點擊，使廣告預算增加、關鍵詞廣告需要通過網站優化，網頁優化，搜索引擎左側優化排名優化、站內搜索排序（時間、名稱、人氣） 搜索引擎審核、假如競價廣告不能產生多的點擊，廣告可能被終止、競價排名位置不僅取決競價，還與點擊量有關、目標用戶對廣告有天然的屏蔽習性，更愿意點擊自然排序、

自然排名服務是搜索結果根據被訪問量、被鏈接量等各項指標綜合排列而成。國際聞名網絡研究機構iProspect的調查顯示：搜索用戶更看重自然搜索結果，認為比廣告的關聯性更高。對網絡使用越老練、成熟的用戶，越更加認可自然排名的相關度而不是搜索引擎廣告。自然排名比競價排名更具有說服力，更能體現公司的影響力。人們相信自然搜索返回的結果才是最相關的。

競價排名是搜索引擎關鍵詞廣告的一種形式，按照付費最高者排名靠前的原則，對購買了同一關鍵詞的網站進行排名的一種方式。企業在購買該項服務后，通過注冊一定數量的關鍵詞，其推廣信息就會率先出現在網民相應的搜索結果中。