簡單說，Arduino是一塊AtmegaX8的開發板，帶BootLoader，通過USB轉串口和電腦通信。
Arduino把AtmegaX8的功能做了簡化，以方便開發，并提供完整的IDE開發環境。

Arduino在國外非常火，主要用來做【互動多媒體】，因為從事【互動多媒體】多半是文科生，所以功能盡可能的簡化。
工程師級別的對Arduino不感冒，認為Arduino侮辱了他們的智商。

實際上Arduino對最大的強項是提供了豐富的庫資源，幾乎任何外設，是要在google上敲入關鍵字 + Arduino，就可以得到你想要的。例如：google輸入：PCF8574 Arduino
Arduino是一塊簡單、方便使用的通用GPIO接口板，并可以通過USB接口和電腦通信。

作為一塊通用IO接口板，Arduino提供豐富的資源，包括：

13個數字IO口（DIO數字輸入輸出口）；
6個PWM輸出（AOUT可做模擬輸出口使用）；
5個模擬輸入口（AIN模擬輸入）。

Arduino開發使用java開發的編程環境，使用類c語言編程，并提供豐富的庫函數。
Arduino可以和下列軟件結合創作豐富多彩的互動作品：Flash，Processing，Max/MSP，VVVV…等。
Arduino也可以用獨立的方式運作，開發電子互動作品，例如：開關控制Switch、傳感器sensors輸入、LED等顯示器件、各種馬達或其它輸出裝置。

Arduino特色
1. Arduino的IDE是免費、開源的。
2. Arduino的硬件也是開源的，包括原理圖和PCB圖。
3. Arduino的所有資源都可以免費下載，并且可依需求自己修改!
4. Arduino的附件只需1根USB線，編程、燒寫一鍵搞定。
5. Arduino使用低價格、容易購買的微處理控制器ATMEGA168。
6. 支持多種互動軟件：Flash，Max/Msp，VVVV，PD，Processing等。
7. 可簡單地與傳感器，各式各樣的電子組件連接(EX：紅外線,超音波,熱敏電阻,光敏電阻,伺服馬達,…等)。
8. 利用Arduino，能突破以往只能使用鼠標、鍵盤等輸入的裝置的互動內容，可以更簡單地達成單人或多人互動。

Arduino八卦
Arduino的核心開發團隊成員包括：Massimo Banzi，David Cuartielles，Tom Igoe，Gianluca Martino，David Mellis和Nicholas Zambetti。
據說Massimo Banzi之前是義大利Ivrea一家高科技設計學校的老師。他的學生們經常抱怨找不到便宜好用的微控制器。 2005年冬天， Massimo Banzi跟David Cuartielles討論了這個問題。 David Cuartielles是一個西班牙籍晶片工程師，當時在這所學校做訪問學者。兩人決定設計自己的電路板，并引入了Banzi的學生David Mellis為電路板設計編程語言。兩天以后，David Mellis就寫出了程式碼。又過了三天，電路板就完工了。這塊電路板被命名為Arduino。幾乎任何人，即使不懂電腦編程，也能用Arduino做出 很酷的東西，比如對感測器作出回應，閃爍燈光，還能控制馬達。隨后Banzi，Cuartielles，和Mellis把設計圖放到了網上。保持設計的開 放源碼理念，因為版權法可以監管開源軟體，卻很難用在硬體上，他們決定采用Creative Commons許可。 Creative Commons（CC）是為保護開放版權行為而出現的類似GPL的一種許可（license）。在Creative Commons許可下，任何人都被允許生產電路板的復制品，還能重新設計，甚至銷售原設計的復制品。你不需要付版稅，甚至不用取得Arduino團隊的許 可。然而，如果你重新發布了引用設計，你必須說明原始Arduino團隊的貢獻。如果你調整或改動了電路板，你的最新設計必須使用相同或類似的 Creative Commons許可，以保證新版本的Arduino電路板也會一樣的自由和開放。唯一被保留的只有Arduino這個名字。它被注冊成了商標。如果有人想 用這個名字賣電路板，那他們可能必須付一點商標費用給Arduino的核心開發團隊成員。

Arduino 2009管腳說明

1. Digital I/O數字式輸入/輸出端共1~13。（13個數字輸入輸出口DIO，其中6個PWM輸出，可做模擬輸出口使用AO）?

2. Analog I/O模擬式輸入/輸出端共0~5。（5個模擬輸入口AI）

3. 支持USB接頭傳輸數據及供電(不需額外電源)。

4. 支持ICSP在線刻錄功能。支援TX/RX端子。

5. 支持外部ADC電壓基準AREF端子輸入。

6. 支持6組PWM端子(Pin11,Pin10,Pin9,Pin6,Pin5,Pin3)。

7. 輸入電壓：USB接口供電，無須外部供電。5V~12V DC外部供電。?

8. 輸出電壓：5V DC輸出。

9. 采用Atmega168-20PI/PU，最新的Arduino 2009支持Atmega328-20PI/PU。

10. Arduino大小尺寸：寬70mmX高54mm。

Arduino快速安裝
首先把Arduino UNO R3 通過數據線和電腦連接。

正常情況下會提示驅動安裝，我這里是在Windows 7 上截圖說明。xp上安裝也是沒問題的，道理是一樣的。
(1)　　在設備管理器中找到未識別的設備，然后選擇更新驅動程序軟件...

(2)　　選擇瀏覽查找驅動程序軟件

(3)　　瀏覽計算機上的驅動文件 ，方法是找到Arduino IDE中的drivers文件夾。

點擊下一步即可實現安裝。

(4)　　驅動安裝完成
 

安裝軟件

Step1：
從這個鏈接(Arduino官方下載)：http://arduino.cc/en/Main/Software，目前最新版本為Arduino 0017版本，選擇合適你本地機器的Arduino版本下載。

Step2：
Arduino IDE 是綠色免安裝軟件，解壓剛才下載的文件到本地目錄，例如可以解壓到D:/arduino-0017文件夾中，如下圖：
Arduino IDE可執行文件

雙擊【Arduino.exe】即可運行。