中央處理器 (CPU) 常被稱為計算機的大腦。所有計算機的工作都在此完成。芯片組 (Chipset) 支持中央處理器的運作。通常芯片組內包括數個控制器以調節處理器及系統其它部分間數據的傳輸。

內存控制器 (Memory Controller) 是芯片組的一部分。負責建立內存與中央處理器之間的信息傳輸。總線是計算機中的數據通路，包括了連接中央處理器，內存以及所有輸入輸出設備的數種平行電路線。總線的設計或稱總線結構，決定數據在主機板速度，依照各部分所需要的傳輸速度的不同,一個系統中也有不同種類的總線。

內存總線連接內存控制器與計算機的內存插槽。較新的系統中內存總線結構包括了一個連接CPU與主存儲器的Frontside bus(FSB)以及一個連接內存與L2快速緩沖貯存區的backside bus(BSB)。

內存速度

當中央處理器需要內存中的信息時，它會發出一個由內存控制器所執行的要求，內存控制器接著將要求發送至內存 , 并在信息備妥時向中央處理器報告整個周期，從中央處理器到內存控制器，內存再回到中央處理器所需的時間會因為內存速度以及其它因素而有所不同，例如：總線速度。

內存速度有時以兆赫來計算，或以存取速度來說，送出數據所需的實際時間，以奈秒 (ns) 計算，不管是兆赫或是奈秒，內存速度代表內存模塊在收到要求時送出信息的速度。

存取時間 (奈秒)

存取時間從內存模塊收到數據要求算起到數據準備完成為止。內存模塊標明的存取時間通常在 50ns 到 80ns 的范圍中間，在存取時間的計算時， ( 以奈秒計算 ) 數字越小表示速度越快。 舉例來說，內存控制器向內存要求數據，內存在 70ns 后作出反應，中央處理器在大約 125 秒后收到信息。所以當使用 70ns 內存模塊時從中央處理器下達要求到實際收到信息所需的全部時間為 195ns 。這是因為內存控制器需要時間來處理信息傳送并且信息必須從內存模塊傳送到中央處理器的緣故。

兆赫 (MHz)

由于同步 DRAM 科技，內存芯片能夠和計算機的系統時鐘同步，便以兆赫，百萬周期 / 秒計算速度更為簡易。由于兆赫也被用于計算系統的其它部分的速度，使得它更容易被用來比較不同組件的速度與同步的功能。為了更清楚了解速度，先了解系統時鐘也顯得重要喔。