C++程序中的許多元素都有用來表示它們的名稱(也稱為標(biāo)識符)。在C++程序中，可以命名的5種元素是：

　　(1) 函數(shù)。函數(shù)是自包含的、可執(zhí)行代碼的命名塊。第8章將詳細(xì)討論如何定義函數(shù)。

　　(2) 變量。變量是內(nèi)存中的指定區(qū)域，用于存儲數(shù)據(jù)項(xiàng)。第2章將論述變量。

　　(3) 類型。類型是可以存儲的數(shù)據(jù)種類。例如類型int用于存儲整數(shù)。第2章和后續(xù)的章節(jié)將介紹類型，尤其是第11和12章。

　　(4) 標(biāo)簽。標(biāo)簽提供了表示特定語句的方式。它們很少使用，第4章將詳細(xì)介紹。

　　(5) 命名空間。命名空間是用一個集合名稱標(biāo)識程序中一組命名項(xiàng)的方式。這聽起來可能讓人混淆，但不必?fù)?dān)心，稍后就介紹命名空間，第10章將詳細(xì)論述。

　　在大多數(shù)現(xiàn)代C++編譯器中，名稱只能包含大小寫字母、下劃線和0~9的數(shù)字。ANSI標(biāo)準(zhǔn)還允許在名稱中包含通用字符集(Universal Character Set)(稍后介紹)中的字符，但一般不需要這項(xiàng)功能。

　　名稱必須由允許的字符組成，不要在名稱的中間加上空白字符(空格、制表符等)，否則，編譯器就不會把該名稱看做是一個名稱，而是看做兩個名稱，從而導(dǎo)致處理不正確。另一個限制是名稱不能以數(shù)字開頭。下面是一些合法的名稱例子：

　　value2 Mephistopheles BettyMay Earth_weight PI

　　下面的名稱就不合法：

　　8Ball Mary-Ann Betty May Earth-weight 2PI

　　提示：

　　包含兩個下劃線的名稱，或者以下劃線開頭，后跟一個大寫字母的名稱，是C++標(biāo)準(zhǔn)庫的保留名稱，在程序中不應(yīng)使用這類名稱。編譯器不會檢查這類名稱，用戶只能在程序出錯時(shí)發(fā)現(xiàn)有一個沖突的名稱。

　　我們將在使用名稱時(shí)進(jìn)一步討論它們，第2章討論變量時(shí)就開始討論名稱。

　　命名空間

　　在上面的簡單C++程序中，有一行代碼沒有解釋。為了理解這行代碼，需要知道什么是命名空間。為了說明命名空間的含義，下面先討論名稱。上面C++程序中還沒有解釋的代碼行如下：

　　using namespace std;

　　命名空間的名稱有點(diǎn)像姓氏。家庭中的每個成員都有自己的姓名，在大多數(shù)家庭中，每個家庭成員都有一個惟一的名字。在Smith家中，有Jack、Jill、Jean和Jonah。在家庭成員之間，用名字來指代每個人。但是，其他家庭的成員可能與Smith家的成員有相同的名字。例如，在Jones家中，其成員的名字是John、Jean、Jeremiah和Jonah。Jeremiah Jones在稱呼Jean時(shí)，顯然是指Jean Jones。如果他想指代Smith家中的Jean，就要使用全名Jean Smith。如果不是這兩個家庭的成員，就只能使用每個人的全名來指代他本人，例如Jack Smith或Jonah Jones。

　　這就是命名空間的作用。命名空間的名稱類似于姓氏。在命名空間內(nèi)部，可以使用其成員的名字。在命名空間的外部，就只能把某個實(shí)體的名字和命名空間的名稱組合起來，表示該命名空間中的實(shí)體。命名空間的目的是提供一種機(jī)制，使大程序的各個部分中因出現(xiàn)重名而導(dǎo)致沖突的可能性降到最低。一般情況下，一個程序中包含幾個不同的命名空間。

　　C++標(biāo)準(zhǔn)庫中的實(shí)體都是在命名空間std中定義的，所以標(biāo)準(zhǔn)庫中的所有實(shí)體名都用std來限定。cout的全名就是std::cout，其中的兩個冒號有一個非常好聽的名稱：范圍解析運(yùn)算符，稍后詳述。在這個例子中，該運(yùn)算符把命名空間的名稱std和流的名稱cout分隔開來。

　　在這個簡單的C++程序中，開頭的using指令表示我們希望在每次引用命名空間std中的元素時(shí)，不指定命名空間的名稱。繼續(xù)前面的類推，使程序文件成為std家族的一組榮譽(yù)成員，就可以只用名字來引用每個成員了。其優(yōu)點(diǎn)之一是不需要把cout表示為std::cout，這樣程序代碼就更簡單。如果省略using指令，就必須把輸出語句寫為：

　　std::cout <<"The best place to start is at the beginning";