自Java5.0版本引入注解之后，它就成為了Java平臺中非常重要的一部分。開發(fā)過程中，我們也時常在應用代碼中會看到諸如@Override，@Deprecated這樣的注解。這篇文章中，我將向大家講述到底什么是注解，為什么要引入注解，注解是如何工作的，如何編寫自定義的注解(通過例子)，什么情況下可以使用注解以及最新注解和ADF(應用開發(fā)框架)。這會花點兒時間，所以為自己準備一杯咖啡，讓我們來進入注解的世界吧。
什么是注解？
用一個詞就可以描述注解，那就是元數據，即一種描述數據的數據。所以，可以說注解就是源代碼的元數據。比如，下面這段代碼：
@Overridepublic String toString() { return "This is String Representation of current object.";}上面的代碼中，我重寫了toString()方法并使用了@Override注解。但是，即使我不使用@Override注解標記代碼，程序也能夠正常執(zhí)行。那么，該注解表示什么？這么寫有什么好處嗎？事實上，@Override告訴編譯器這個方法是一個重寫方法(描述方法的元數據)，如果父類中不存在該方法，編譯器便會報錯，提示該方法沒有重寫父類中的方法。如果我不小心拼寫錯誤，例如將toString()寫成了toStrring(){double r}，而且我也沒有使用@Override注解，那程序依然能編譯運行。但運行結果會和我期望的大不相同。現在我們了解了什么是注解，并且使用注解有助于閱讀程序。
Annotation是一種應用于類、方法、參數、變量、構造器及包聲明中的特殊修飾符。它是一種由JSR-175標準選擇用來描述元數據的一種工具。
為什么要引入注解？
使用Annotation之前(甚至在使用之后)，XML被廣泛的應用于描述元數據。不知何時開始一些應用開發(fā)人員和架構師發(fā)現XML的維護越來越糟糕了。他們希望使用一些和代碼緊耦合的東西，而不是像XML那樣和代碼是松耦合的(在某些情況下甚至是完全分離的)代碼描述。如果你在Google中搜索“XML vs. annotations”，會看到許多關于這個問題的辯論。最有趣的是XML配置其實就是為了分離代碼和配置而引入的。上述兩種觀點可能會讓你很疑惑，兩者觀點似乎構成了一種循環(huán)，但各有利弊。下面我們通過一個例子來理解這兩者的區(qū)別。
假如你想為應用設置很多的常量或參數，這種情況下，XML是一個很好的選擇，因為它不會同特定的代碼相連。如果你想把某個方法聲明為服務，那么使用Annotation會更好一些，因為這種情況下需要注解和方法緊密耦合起來，開發(fā)人員也必須認識到這點。
另一個很重要的因素是Annotation定義了一種標準的描述元數據的方式。在這之前，開發(fā)人員通常使用他們自己的方式定義元數據。例如，使用標記interfaces，注釋，transient關鍵字等等。每個程序員按照自己的方式定義元數據，而不像Annotation這種標準的方式。
目前，許多框架將XML和Annotation兩種方式結合使用，平衡兩者之間的利弊。
Annotation是如何工作的？怎么編寫自定義的Annotation？
在講述這部分之前，建議你首先下載Annotation的示例代碼AnnotationsSample.zip 。下載之后放在你習慣使用的IDE中，這些代碼會幫助你更好的理解Annotation機制。
編寫Annotation非常簡單，可以將Annotation的定義同接口的定義進行比較。我們來看兩個例子：一個是標準的注解@Override，另一個是用戶自定義注解@Todo。
@Target(ElementType.METHOD)@Retention(RetentionPolicy.SOURCE)public @interface Override {}對于@Override注釋你可能有些疑問，它什么都沒做，那它是如何檢查在父類中有一個同名的函數呢。當然，不要驚訝，我是逗你玩的。@Override注解的定義不僅僅只有這么一點代碼。這部分內容很重要，我不得不再次重復：Annotations僅僅是元數據，和業(yè)務邏輯無關。理解起來有點困難，但就是這樣。如果Annotations不包含業(yè)務邏輯，那么必須有人來實現這些邏輯。元數據的用戶來做這個事情。Annotations僅僅提供它定義的屬性(類/方法/包/域)的信息。Annotations的用戶(同樣是一些代碼)來讀取這些信息并實現必要的邏輯。
當我們使用Java的標注Annotations(例如@Override)時，JVM就是一個用戶，它在字節(jié)碼層面工作。到這里，應用開發(fā)人員還不能控制也不能使用自定義的注解。因此，我們講解一下如何編寫自定義的Annotations。
我們來逐個講述編寫自定義Annotations的要點。上面的例子中，你看到一些注解應用在注解上。
J2SE5.0版本在 java.lang.annotation提供了四種元注解，專門注解其他的注解：