PHP中的引用意味著，用不同的變量名訪問同一變量內容，類似于Unix的文件名和文件本身（變量名是目錄條目，變量內容是文件本身，即用不同的目錄條目訪問同一文件），可以看做Unix文件系統(tǒng)中的硬鏈接。

文件系統(tǒng)中的鏈接有兩種，一種被稱為硬鏈接（Hard Link），另一種被稱為符號鏈接（Symbolic Link）。默認情況下，ln命令產生硬鏈接。硬連接指通過索引節(jié)點來進行的連接。在linux的文件系統(tǒng)中，保存在磁盤分區(qū)中的文件不管是什么類型都給它分配一個編號，稱為索引節(jié)點號(InodeIndex)。在Linux中，多個文件名指向同一索引節(jié)點是存在的。一般這種連接就是硬連接。硬連接的作用是允許一個文件擁有多個有效路徑名，這樣用戶就可以建立硬連接到重要文件，以防止“誤刪”的功能。其原因如上所述，因為對應該目錄的索引節(jié)點有一個以上的連接。只刪除一個連接并不影響索引節(jié)點本身和其它的連接，只有當最后一個連接被刪除后，文件的數據塊及目錄的連接才會被釋放。也就是說，文件才會被真正刪除。與硬連接相對應，Lnux系統(tǒng)中還存在另一種連接，稱為符號連接（Symbilc Link），也叫軟連接。軟鏈接文件有點類似于Windows的快捷方式。它實際上是特殊文件的一種。在符號連接中，文件實際上是一個文本文件，其中包含的有另一文件的位置信息。

引用主要用來做三件事：

• 指向同一內容
• 用引用傳遞變量
• 引用返回

引用允許允許用兩個變量指向同一個內容，如$a = & $b，意味著$a和$b指向同一個變量。

如果對一個未定義的變量進行引用賦值、引用參數傳遞或引用返回，則會自動創(chuàng)建該變量。比如，下面的程序會自動創(chuàng)建變量$a。

function foo(&$var) {}foo($a);

自PHP 5起，new操作符自動返回引用。

用引用傳遞變量，可以通過下面的代碼實現(xiàn)，foo函數中變量$var指向了和$a指向的同一內容。。

<?php function foo(&$var) {$var++;}$a = 1;foo($a);echo $a;

只有函數定義中有引用符號&，在函數調用時沒有引用符號&。

要返回引用，使用下面的語法。

<?php class foo {public $value = 42;public function & getValue() {return $this->value;}}$obj = new foo;$myValue = & $obj->getValue();$obj->value = 2;echo $myValue;

注意，引用返回和參數傳遞不同，函數定義和函數調用（指出返回的是一個引用，而不是通常的一個拷貝）這兩個地方都用&符號。

當unset()一個引用時，只是斷開了變量名和變量內容之間的綁定，變量內容不被銷毀。

許多PHP的語法結構是通過引用機制實現(xiàn)的，比如global引用和$this指針。

當用global $var聲明一個變量時，實際上是建立了一個到全局變量的引用，和$var = & $GLOBALS['var']作用是相同的。在對象方法中，$this永遠是調用它的對象的引用。

（全文完）