據(jù)Insight公司市場研究報告顯示，全球WLAN（無線局域網(wǎng)）服務(wù)和設(shè)備的開支在未來5年里將達(dá)到1630億美元。同時，該報告還指出全球WLAN產(chǎn)品的銷售收入在2003年為70億美元，到2008年將增長到440億美元，年增長率約為44%。

　　近兩年來，由于Wi-Fi技術(shù)的成熟以及相應(yīng)產(chǎn)品價格的下調(diào)，WLAN已經(jīng)具備了廣泛的用戶基礎(chǔ)。不過，如今的用戶也對WLAN的安全、治理、易用性以及優(yōu)化等提出了更高的要求。

　　高端產(chǎn)品主宰市場

　　所謂的高端WLAN產(chǎn)品，其實就是要實現(xiàn)讓W(xué)LAN更加穩(wěn)定運行，對分散的WLAN設(shè)備進(jìn)行統(tǒng)一治理，提高WLAN的運行效率，增加其擴(kuò)展性。

　　從技術(shù)層面上來講，雖然基于IEEE 802.11b標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品帶寬可達(dá)11Mbps，但和常見的100Mbps局域網(wǎng)相比還是有些相形見絀。就算最新的IEEE 802.11g產(chǎn)品帶寬可達(dá)到54Mbps，但與目前網(wǎng)絡(luò)建設(shè)所倡導(dǎo)的“萬兆骨干網(wǎng)，千兆到桌面”相比，WLAN技術(shù)明顯處于劣勢。目前，支持VLAN、IEEE 802.1x、VPN等高級功能的WLAN低端產(chǎn)品，在性能上僅僅類似于有線網(wǎng)絡(luò)的二層交換設(shè)備。

　　上海昂科的一位高層人士告訴筆者：在充分了解用戶的需求和WLAN技術(shù)發(fā)展走勢后，我認(rèn)為WLAN低端產(chǎn)品將朝著平民化方向發(fā)展，而高端產(chǎn)品廠商的市場競爭會加劇。今年年底，IEEE 802.11g產(chǎn)品必將成為市場主流。

低端產(chǎn)品眾人分食

　　雖然IEEE 802.11g標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)正式頒布一年有余，但出于對IEEE 802.11a和IEEE 802.11b投資成本的保護(hù)，IEEE 802.11g產(chǎn)品在市場中的發(fā)展走勢相對平緩。隨著各個WLAN設(shè)備廠商相繼推出各自的IEEE 802.11g主流產(chǎn)品，筆者相信IEEE 802.11g已漸入佳境。但對家庭消費群體而言，基于IEEE 802.11b技術(shù)的產(chǎn)品暫時還是市場上的主流（價格因素）。

     如今，國內(nèi)市場上推出的低端WLAN產(chǎn)品品牌有幾十個，但是真正把握了研發(fā)、生產(chǎn)核心技術(shù)的廠商屈指可數(shù)。一些品牌的研發(fā)機(jī)構(gòu)只是在買來的電路板上設(shè)計一個很漂亮的外殼而已；甚至一些品牌干脆請大廠代工（OEM），然后通過自己的渠道進(jìn)行銷售。雖然這樣大大降低了產(chǎn)品的整體成本，但是WLAN產(chǎn)品的質(zhì)量卻已經(jīng)無法得到保證。

　　目前，WLAN的低端產(chǎn)品市場同質(zhì)化現(xiàn)象非常嚴(yán)重，產(chǎn)品價格也已由最初的上千元下調(diào)至幾百元，基于IEEE 802.11b技術(shù)的產(chǎn)品售價近期還可能繼續(xù)走低。對于擁有核心WLAN技術(shù)的廠商，他們通過低端產(chǎn)品市場上的價格競爭，可起到清除雜亂品牌的目的，給最終用戶提供更高性價比的產(chǎn)品。

　　以上這些，在很大程度上讓W(xué)LAN得到了健康、有序的發(fā)展。聯(lián)想甚至將一款基于IEEE 802.11b，型號是天梭LX-AP1500的無線AP定價為280元。

教育市場成為亮點

　　WLAN的應(yīng)用市場主要在家庭SOHO、企業(yè)和運營商三個方面，而隨著用戶規(guī)模持續(xù)成長，技術(shù)不斷開發(fā)創(chuàng)新，WLAN應(yīng)用也逐漸趨于多元化。

　　雖然WLAN產(chǎn)品價格的下調(diào)，激發(fā)了SOHO市場的快速發(fā)展，目前一些品牌機(jī)甚至把支持Wi-Fi作為其標(biāo)配。但WLAN要得到更大的發(fā)展，行業(yè)應(yīng)用必須成為其最大的推動力。

　　目前WLAN的行業(yè)應(yīng)用，尤其是教育行業(yè)的無線應(yīng)用已逐漸成為了WLAN應(yīng)用的一大亮點。究其原因，教育行業(yè)中學(xué)生、教師數(shù)量眾多，科研、教學(xué)活動使用網(wǎng)絡(luò)的需求也比較大。同時高校學(xué)生流動性大，而固定有線網(wǎng)絡(luò)節(jié)點有限，假如擅自擴(kuò)大接入節(jié)點的數(shù)量，勢必大大增加網(wǎng)絡(luò)的整體成本，也不便于治理。此外，由于學(xué)校教室的主體結(jié)構(gòu)是大開間布局，若進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)改造，埋設(shè)纜線的工作量巨大。因此WLAN是彌補(bǔ)教育機(jī)構(gòu)中有線網(wǎng)絡(luò)種種弊端的最佳手段。

　　今年7月15日，IBM、 Intel、昂科三家公司聯(lián)合簽署了關(guān)于推廣“中國大學(xué)無線校園網(wǎng)計劃”的備忘錄，這將把WLAN在教育行業(yè)的應(yīng)用推到一個新高潮。該計劃可以幫助中國的高等院校構(gòu)建無線寬帶數(shù)據(jù)網(wǎng)，促進(jìn)學(xué)生“互動式”學(xué)習(xí)，并提高課堂布局的靈活性。

易用性才是根本

　　產(chǎn)品易用性是一個討論了很多年的問題，對一個從未接觸過WLAN產(chǎn)品的普通用戶來說，要一下子理解域、網(wǎng)關(guān)、ip等抽象的詞匯是很困難的。

　　筆者也接觸到一些無線產(chǎn)品，設(shè)計上不盡如人意：采用英文的配置軟件界面；將AP的默認(rèn)IP設(shè)為用戶習(xí)慣的192.168.1.1，這樣經(jīng)常導(dǎo)致AP一接入網(wǎng)絡(luò)，就造成IP地址沖突。

　　不過筆者發(fā)現(xiàn)市場上有一款性能和價格上并不出眾的產(chǎn)品銷售得非凡火。之所以火，也就是因為它的配置界面采用了一問一答的對話模式，就算一個新手，只要懂基本的Windows操作，就能自己設(shè)置好WLAN。此外，一些產(chǎn)品設(shè)計上的細(xì)節(jié)問題也值得生產(chǎn)商仔細(xì)斟酌，比如某款A(yù)P上用于懸掛的掛鉤強(qiáng)度不夠、發(fā)射天線的角度不合理等。

　　結(jié)束語

　　對于傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商，或許WLAN產(chǎn)品只是補(bǔ)充其產(chǎn)品線，獲得另外市場份額的一種手段。但對于專注于WLAN技術(shù)的公司，則更關(guān)注WLAN市場、技術(shù)、應(yīng)用的發(fā)展趨勢。

　　我們期望著出現(xiàn)更多像華為、中興一樣的民族企業(yè)，共同發(fā)展下一代網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)。