WiMAX作為城域網接入手段，采用了多種技術滿足建筑物阻擋情況下的非視距（NLOS）和阻擋視距（OLOS）的傳播需求，因此其可以實現非視距傳輸（這種情形下的傳輸距離會縮短）。802．16d主要適用于無線傳輸和中小型企業接入，802．16e主要適用于家庭接入和個人終端，支持數據、語音和視頻等業務，可與2G、3G、WLL、WLAN、NGN等網絡混合組網。

    WiMAX系統可以連接WLAN的熱點和互聯網，也可作為企業T1或家庭xDSL、CabelModem的無線擴充技術，爭奪有線寬帶接入的市場。因此從這個意義上說，WiMAX能解決“最后一公里”的通信接入問題。非凡是對于很多發展中國家或偏遠地區，沒有Cable和DSL服務，因為有線基礎設施的費用較高，通過WiMAX的建設將能打開此市場，也就是最后一公里的無線寬帶建設。

    WiMAX具有建網快、帶寬大的優點，可為運營商快速提供各種業務，完全可以組建城域網范圍內的綜合業務網絡，并具備進一步漫游接入的潛力。因此，WiMAX是運營商在計劃構建寬帶ip城域網時要重點考慮的一種技術。

    WiMAX有四個應用場景和發展階段。

    固定接入：固定接入業務是WiMAX運營網絡中最基本的業務模型，類似于固定DSL或電纜寬帶業務。在這個場景下，不支持便攜式連接或切換。SS可以選擇或者將連接改變到最佳的信號的基站。在這個場景下，在IP連接建立之前，必須進行鑒權或授權。終端一般為小盒子，一般有室外型的ODU和天線，市場容量一般，規模商用時間為2006年。

    游牧式：游牧式業務是固定接入方式發展的下一個階段，終端可以從不同的接入點，接入一個運營商的WiMAX網絡，不支持不同基站之間的切換。此種應用可以和固定接入同時提供。

    便攜式：便攜式業務是游牧式發展的下一個階段，在步行速度下具有有限的切換能力。當終端靜止不動時，便攜式業務的應用模型與固定式業務和游牧式業務相同。此應用場景主要面向家庭接入和商務人士用戶市場，終端一般為PCMCIA卡，放置在便攜機里；市場容量較大，規模商用時間估計要到2007年以后。

    全移動：支持車速移動下無中斷的應用，面向個人用戶市場，可漫游切換，終端一般為PDA；市場容量很大，商用時間估計要到2008年甚至2009年以后。