大約一年多以前，你是不是密切關注那些擴展傳輸范圍與提高傳輸速度的WLAN技術的應用？我了解到有三類這樣的產品分別采用了三種不同的技術手段，聲稱用戶可把他們的家庭無線局域網(wǎng)整合在一起使用，它們都可為其提供更高的速度和更大范圍的傳輸距離。在這三種無線網(wǎng)絡技術中，比較有優(yōu)勢的是Airgo Networks公司的True MIMO，采用這種技術的代表性產品是Belkin公司的“PRe-N”系列路由器和無線網(wǎng)卡，它們在性能上能輕而易舉地打敗采用另外兩種技術的其他產品。

后來，各種MIMO技術的產品層出不窮，在WLAN市場上拋起了一場MIMO產品的風暴，大大小小的終端銷售商貨架上都出現(xiàn)了這樣的產品。有意思的是，不知何故各個生產廠商都在他們的產品名稱中加入了MIMO這個術語。當然，對一般人來說，MIMO產品已成了一個新的“黑盒子”（至少在消費級WLAN產品領域是這樣的），并且消費級WLAN設備的供給商都希望用戶掏空他們的錢夾，再次把無線網(wǎng)絡中的設備更新為這樣的產品，做一次勇吃螃蟹的人，來享受新技術帶來的便利。真正的，這一次毫不夸張，千真萬確，使用這種技術的產品的確能夠解決無線網(wǎng)絡盲點帶來的不便，而這樣的情況在我們的家庭無線網(wǎng)絡中是經(jīng)常會碰到的。

在本文中，筆者收集了市場已經(jīng)銷售的八款不同的無線路由器和網(wǎng)卡，它們約大多數(shù)都使用了不同規(guī)格與標準的MIMO技術，只有一款產品是沒有使用MIMO技術的，但它也聲稱可提高無線性能和擴大信號的覆蓋區(qū)域，我們就使用這些產品來比較一下它們性能方面的差別。在筆者以往進行的無線產品的測試中，一般只是在室外簡單地進行一下測試來看看到底哪一款產品的信號覆蓋范圍最大，它們的信號能到達多遠的地方，這一次不同，我們使用的是室內測試――由于這是大多數(shù)消費者使用無線設備所采用的方式，究竟在室外使用無線產品的用戶還是相當少的。

　本次測試所關注的產品

另外，在本文的最后一部分，還給各位讀者介紹了一些有關MIMO技術的背景，簡單的實現(xiàn)原理，以及MIMO技術標準化等方面的一些相關知識。并且，在下文的對MIMO技術的簡單分析部分中，我們會給大家簡要地來分析一下現(xiàn)今市面上幾大主流MIMO技術各自的優(yōu)勢與不足之處，并對相關的技術名詞也作了具體的解釋。

在這次的測試中，我們也開發(fā)了一套新的系統(tǒng)，使用了一種新的計分方法，充分考慮到各種不同的產品在數(shù)據(jù)吞吐方面的變化和速度方面的差異。由于現(xiàn)在的無線局域網(wǎng)的應用除了那些對時間響應較不是很在意的web網(wǎng)頁瀏覽、email收發(fā)、文件傳輸應用程序等方面外，正日益使用在對時間敏感程度較高的游戲和多媒體流播放等其他方面。由于這些應用方面的變化，我們在試用中設備的擺放位置、測試方法和以及不同的應用能夠產生不同的結果，并且在某些情況下還能夠引起一些意想不到的結果。首先下面讓我們來結識一下這些將會使用到的無線產品吧。

相關知識：MIMO技術

MIMO技術可以簡單的認為多進多出（MIMO：Multiple Input Multiple Output）技術，是在上個世紀末美國的貝爾實驗室提出的多天線通信系統(tǒng)，在發(fā)射端和接收端均采用多天線（或陣列天線）和多通道。因此我們今天看到的MIMO產品多數(shù)都不只一根天線。（如上圖）。MIMO無線通信技術的概念是在任何一個無線通信系統(tǒng)，只要其發(fā)射端和接收端均采用了多個天線或者天線陣列，就構成了一個無線MIMO系統(tǒng)。MIMO無線通信技術采用空時處理技術進行信號處理，在多徑環(huán)境下，無線MIMO系統(tǒng)可以極大地提高頻譜利用率，增加系統(tǒng)的數(shù)據(jù)傳輸速率。MIMO技術非常適用于室內環(huán)境下的無線局域網(wǎng)系統(tǒng)使用。采用MIMO技術的無線局域網(wǎng)系統(tǒng)在室內環(huán)境下的頻譜效率可以達到20～40bps/Hz;而使用傳統(tǒng)無線通信技術在移動蜂窩中的頻譜效率僅為1～5bps/Hz，在點到點的固定微波系統(tǒng)中也只有10～12bps/Hz。

“MIMO”一詞泛指任何在傳送器部分具有多重輸入，與在接收器部分具多重輸出的系統(tǒng)。雖然MIMO系統(tǒng)可能包含有線連結的裝置，但整個系統(tǒng)通常是無線系統(tǒng)，例如多重天線系統(tǒng)、3G行動電話系統(tǒng)(無線系統(tǒng))中所使用的Code Division Multiple access(CDMA)系統(tǒng)，甚至是使用多條電話線多方通話(crosstalk)的DSL系統(tǒng)(有線系統(tǒng))。MIMO并不是單一概念，而是由多種無線射頻技術所組成，因此我們必須充份了解MIMO的運作和效能。當應用于WLAN時，有些MIMO技術能與現(xiàn)時的WLAN標準（如802.11a、802.11b與802.11g）相兼容，因而能擴充其傳輸范圍；相反，有些MIMO技術則只能用于與一般WLAN標準不相容的MIMO裝置。

待測試產品

筆者所收集到的這些以供測試的產品，基本上包括了現(xiàn)在MIMO市場上比較常見的，消費都接觸得比較多的各種型號，它們的名字有些你可能很熟悉，但有些你可能根本就沒有聽說過。順便說一下的是，由于某些原因，筆者沒有得到Linksys在這方面的相關產品，所以，稍微有點遺憾。

Airlink101是一家小型的網(wǎng)絡設備供給商，我們知道他們主要是為Fry's Electronics公司的電子超市和Outpost.com電子商務網(wǎng)站的消費者提供產品。筆者之所以把他們的產品也加入以這篇文章中主要是因為這些的產品是使用來自RaLink（雷凌科技）的芯片，RaLink是一家臺灣的芯片供給商，主要是生產低成本的無線網(wǎng)絡芯片，在WLAN芯片生產廠商競爭異常殘酷幾乎沒有什么剩余空間的無線領域也擁有自己的一席之地。Airlink的路由器在本次所測試比較的這些產品中也是唯一一款擁有不能夠伸縮天線的MIMO產品，并且它的價格也是所有產品中最低的（至少在筆者寫這篇文章時是如此）。我們這次測試使用的是他們的AR525W MIMO XR 802.11g無線路由器和AWLC5025 MIMO XR™ 802.11g無線Cardbus 網(wǎng)卡。

Airlink101

AR525W MIMO XR 802.11g無線路由器

AWLC5025 MIMO XR™ 802.11g無線Cardbus 網(wǎng)卡

在本次測試中，我們拿到了Belkin的兩套MIMO產品（路由器和無線網(wǎng)卡），都是使用的Airgo Networks公司的芯片，一套是Pre-N系列設備，包括F5D8230-4 Wireless Pre-N路由器和F5D8010 Wireless Pre-N筆記本網(wǎng)卡，使用的原始2×3 （兩個發(fā)射，三個接收頻道）TrueMIMO芯片；另一套是最新產品，價格更低廉的F5D9230-4 Wireless G Plus MIMO路由器和F5D9010 Wireless G Plus MIMO筆記本網(wǎng)卡，使用的是2×2 TrueG芯片。我們預備測試一下這兩者之間性能到底有什么不同。假如各位讀者查詢一下它們的最新價格，可能會發(fā)現(xiàn)Pre-N路由器的價格已經(jīng)下降了很多，基本上與G Plus系列之間的差距沒有多少了，本來G Plus產品是想在價格上保持一定空間來提供競爭優(yōu)勢，這對用戶來說可是一個好消息。請看下圖。

Belkin

F5D9230-4 Wireless G Plus MIMO路由器

F5D9010 Wireless G Plus MIMO筆記本網(wǎng)卡

Belkin

F5D8230-4 Wireless Pre-N路由器

F5D8010 Wireless Pre-N筆記本網(wǎng)卡

Buffalo Technology的Turbo G High Power產品并沒有使用MIMO技術，代之的而是使用的Broadcom公司的芯片，可支持“125 High Speed Mode”（即最初的Speed booster技術）和“BroadRange”技術。不過Buffalo也生產價格更高的基于Airgo芯片的產品，但他們正在正在推進其High Power產品線作為MIMO的低成本產品的另一選擇。但現(xiàn)實不利的情況是，MIMO產品的不斷下調正對Buffalo實施的高價的產品策略施加越來越的強大的壓力，盡管看起來他們也極力想把價格保持在一個比較合理的水平，使這個MIMO產品的價格足夠低，以對那些潛在的購買者來說具有相當大的吸引力。我們這次使用的是他們的WHR-HP-G54 AirStation Turbo G High Power 無線智能路由器和WLI-CB-G54HP AirStation Turbo G High Power 無線筆記本網(wǎng)卡。

Buffalo Technology

WHR-HP-G54 AirStation Turbo G High Power 無線智能路由器

WLI-CB-G54HP AirStation Turbo G High Power 無線筆記本網(wǎng)卡

D-Link公司推出了他們的DI-624M Super G MIMO無線路由器產品，首次嘗試在MIMO領域展露一下身手，不過這款產品在以往的測試中并沒有給試用者帶來多大的驚喜，而且我們也沒找到這款產品來作測試。但D-Link公司得到了Atheros公司的提供的VLocity芯片，重新設計生產另外的MIMO產品，幸運的是我們得到了他們基于這種芯片的DI-634M無線路由器，來看看它的表現(xiàn)到底如何。

很明顯的是，D-Link公司所嘗試的首款MIMO產品所碰到的大部分問題是來自于它的路由器終端，因為我們所得到的DWL-G650M無線筆記本網(wǎng)卡也是與前一款產品配合使用的。我們這次測試使用的是他們的DI-634M Wireless 108G MIMO路由器和DWL-G650M Super G MIMO無線筆記本網(wǎng)卡。

D-Link

D-Link DI-634M Wireless 108G MIMO路由器

D-Link DWL-G650M Super G MIMO無線筆記本網(wǎng)卡

NETGEAR公司的RangeMax系列產品依舊還是代表的在MIMO技術領域的另一種不同技術標準，它使用的是Atheros Super-G芯片和來自于Video54（最近稱之為RUCkus Wireless）的波束成型天線（beam-forming antenna，也叫聚束天線）技術。當然，假如有非Super-G的設備在其無線信號的覆蓋范圍之內，任何一款使用Super-G的channel-bonding Turbo模式的產品在進行調整數(shù)據(jù)吞吐時都不會產生忽然的峰值傳輸速度。測試中用到的設備是WPN824 RangeMax無線路由器和WPN511 RangeMax無線網(wǎng)卡。

NETGEAR

WPN824 RangeMax無線路由器

WPN511 RangeMax無線網(wǎng)卡

說到Ruckus公司，它除了給NETGEAR公司的RangeMax路由器提供“BeamFlex”天線技術外，這家公司也果斷地推出了它自己這方面的產品。他們的多媒體AP和客戶端網(wǎng)卡也使用的是Atheros生產的芯片，不過沒有任何跡象顯示使用Super-G的Trubo（channel-bonding）模式。這就意味著使用Super G Trubo的產品也并不會在既有MIMO設備也有非MIMO設備的環(huán)境下產生忽然的峰值傳輸速度，但假如在信號的覆蓋范圍之內有普通的802.11b/g設備，它們也不會在數(shù)據(jù)吞吐量方面把速度降低下來。

Ruckus公司的主要目標中在glitch-free無線視頻和音頻方面，因此它們的產品也包括了其專利的SmartCast QoS技術（這個專利技術還有待確定）。不過，我們在本次測試中選用了Ruckus公司的產品是想來具體測試一下看實現(xiàn)了BeamFlex技術的產品與NETGEAR RangeMax產品線之間的差異，并且我們也想了解一下看在客戶端方面一個很優(yōu)秀的天線技術到底有什么明顯的不同發(fā)生，能帶來什么值得注目的變化。這次使用MF2900 802.11b/g 多媒體AP和MF2501 802.11b/g多媒體無線網(wǎng)卡來進行測試。

Ruckus Wireless

MF2900 802.11b/g 多媒體AP

MF2501 802.11b/g多媒體無線網(wǎng)卡

TRENDnet

TEW-611BRP 108Mbps 802.11g MIMO無線路由器

TEW-601PC 108Mbps 802.11g MIMO無線網(wǎng)卡

ZyXEL的XtremeMIMO系列依舊還是使用雙天線基于Atheros芯片設計方案的另一種選擇。如同D-Link公司的DI-634M一樣，這次我們測試使用的X-550路由器也包含了Ubicom公司的StreamEngine QoS技術。這種QoS技術在無線性能的提升方面并起不到任何的作用，但使用這種技術的話可有助于我們更好充分地利用有限的因特網(wǎng)上傳帶寬，在現(xiàn)如今的條件下，可能約大多數(shù)用戶的上傳帶寬是很有限并不能夠完全滿足要求的。

ZyXEL

X-550 XtremeMIMO Broadband路由器

M-102 XtremeMIMO筆記本網(wǎng)卡