CMOS（本意是指互補金屬氧化物半導體——一種大規模應用于集成電路芯片制造的原料）是微機主板上的一塊可讀寫的RAM芯片，用來保存當前系統的硬件配置和用戶對某些參數的設定。 　　CMOS可由主板的電池供電，即使系統掉電，信息也不會丟失。 CMOS RAM本身只是一塊存儲器，只有數據保存功能，而對CMOS中各項參數的設定要通過專門的程序。 　　早期的CMOS設置程序駐留在軟盤上的(如IBM的PC/AT機型)，使用很不方便。現在廠家將CMOS設置程序做到了BIOS芯片中，在開機時通過特定的按鍵就可進入CMOS設置程序方便地對系統進行設置，因此CMOS設置又被叫做BIOS設置。 　　早期的CMOS是一塊單獨的芯片MC146818A(DIP封裝)，共有64個字節存放系統信息。386以后的微機一般將 MC146818A芯片集成到其它的IC芯片中(如82C206，PQFP封裝)，586以后主板上更是將CMOS與系統實時時鐘和后備電池集成到一塊叫 做DALLDA DS1287的芯片中。隨著微機的發展、可設置參數的增多，現在的CMOS RAM一般都有128字節及至256字節的容量。 　　為保持兼容性，各BIOS廠商都將自己的BIOS中關于CMOS RAM的前64字節內容的設置統一與MC146818A的CMOS RAM格式一致，而在擴展出來的部分加入自己的特殊設置，所以不同廠家的BIOS芯片一般不能互換，即使是能互換的，互換后也要對CMOS信息重新設置以 確保系統正常運行。 什么是BIOS?     系統開機啟動 BIOS，即微機的基本輸入輸出系統(Basic Input-Output System)，是集成在主板上的一個ROM芯片，其中保存有微機系統 最重要的基本輸入/輸出程序、系統信息設置、開機上電自檢程序和系統啟動自舉程序。在主板上可以看到BIOS ROM芯片。一塊主板性能優越與否，很大程度上取決于板上的BIOS管理功能是否先進。